这是一个空旷的走廊，两侧平滑的墙壁和每隔十多米就出现的黄铜柱子都被永恒魔法点燃的妖火烘托出多彩的光芒，每一个空出的位置都被雕刻上各式各样的蜘蛛形体，爬着的，站立的，吐丝的或者捕食的，没有一个相同。同样，也没有任何一个种族对他们的神崇拜到如此狂热的地步，除了卓尔精灵。
　　维莉娅·迪佛正匆匆走在通向前方黑色石门的走廊上，这里没有卫兵，甚至没有任何被人用魔法监视的迹象。但是周围绚烂妖火中隐隐闪出的红色光芒仿佛预示着表明的平静背后隐藏着难以察觉的陷阱和危险。卓尔牧师把自己的视觉换成了普通光下的观感，借着闪烁的妖火，她可以清晰看到远处物体的细节。
　　广场中央的纳邦德尔石柱已经完全黯淡了下来，现在是深渊地域的午夜时分。
　　两扇厚重的石门出现在卓尔祭司的眼前，和刚刚长廊上的眩目光彩不同，这两扇黑色的石门上几乎没有什么雕刻的花纹，只有在把手的位置是两只栩栩如生的蜘蛛，它们口中吐出的八角形蛛丝构成了门环的样子。维莉娅抹了一把额头的汗，慢慢伸出了一只手。
　　当纤细的手指接触到蜘蛛把手的时候，仿佛响应了某种呼唤一般，那个被碰触到的蜘蛛围绕头顶的八只眼睛突然发出暗红色的光，蛛丝门环也微微颤动起来。
　　“啊……布里托……坎巴丝……杜尔……托尔！”维莉娅轻声念道，黄豆大的汗珠从她的额头滴落。
　　红色的目光黯淡了下去，黑色的石门也仿佛应和着这低声的咒语缓缓开启。
　　被熊熊火焰包围的蜘蛛圣像出现在已经精疲力尽的卓尔祭司眼前。
　　…………
　　十数座巨大的石笋矗立在杰立欧的面前，早已经习惯与地底世界石笋丛林的人类男孩还是不由得再一次惊讶于这些石笋建筑的高大与斑斓。
　　这里就是厄斯特·纳斯城第十四家族迪佛家的领地，虽然在这个黑暗精灵城堡中第十四家族只是一个不太引人注目的存在，不过相对于比他们更低下的二十多个小家族来说，这里依旧是个豪华的家族住所。在地底世界中，这些生物不可能用砖和瓦搭建他们的居所，所以选择了幽暗地域的钟乳石作为栖身的建筑。他们用蜘蛛女神所赐予的魔法来装饰和加固这些天然的产物。而其辉煌与绚烂的程度也就代表着这个家族的地位与财富。
　　走得再近一点的时候，可以注意到优雅华丽的桥梁和城垛连接起了所有的石笋，魔法的妖火照耀着围绕在他们周围的各种雕像和圣像。这些石笋的尖部隐没在黑暗之中。有些钟乳石和石笋相连成石柱，而其它的则像是矛尖一样垂吊在空中。阳台环绕着这些钟乳石建造，闪着强力的魔法和各种神秘的光源。
　　谁也不可否认黑暗精灵是多么矛盾的一种智慧生物，他们彼此憎恨、彼此争斗，谎言和屠戮构成了他们生活的主要元素，然而，即使是在这样黑暗的地底世界中，他们依然保持着曾经地表远亲的那份优雅和执着，从而创造出如此绚烂的作品来。
　　围绕在迪佛家族石笋群周围的是一群一人多高正在摇头晃脑的奇怪大蘑菇，“尖叫蕈。”瓦拉斯这样轻声对杰立欧解释说。然后他再一次掏出了自己的家徽。这些蕈群很快停止了晃动，并且让出一条小路来。黑暗精灵战士很快拉着杰立欧闪了进去，跨进了一扇小小的门。
　　这里是迪佛家族家族的侧院，属于男性平民们的居所。两个正在巡逻的迪佛卫兵看见了跨过尖叫蕈群而走进的瓦拉斯以及他身后的人类男孩。他们互相交换了一下惊讶的眼神，但是很快便平静下来，向迪佛家的贵族行了个礼，然后继续他们的巡逻之路。
　　好奇并非是黑暗精灵的生存方式，尤其是男性。
　　然而，瓦拉斯并没有注意到这一点，他茫然地望着家族前院中那些高耸的石笋和钟乳石居所，那里属于家族的男性贵族和女性牧师。在没有做好准备之前，他并不希望这个人类男孩被他的妹妹们发现，然而如果让他先栖身在侧院或者后院，一旦脱离他的保护，那些平民战士或者类人奴隶一定会把这个弱小的人类男孩撕成碎片。
　　无论哪一种结果都不是他所希望看到的。
　　…………
　　一个由最乌黑的玛璃所雕刻成的碗中，燃烧着有着甜腻、如同死亡一般气味的圣香，这是蜘蛛神后最偏爱的味道。 维莉娅轻轻将这个黑色的碗放进被熊熊烈火包围的蜘蛛圣像背上。这个同样乌黑的蜘蛛圣像的脸用巨大的宝石雕刻成女性黑暗精灵的样子，完美而无暇的面容上渗透着一丝嘲弄死亡般的笑。
　　火焰在不同的光谱间飘移，从橘色到绿色，最后成了亮红色。然后它仿佛听见了卓尔祭司沉重而迫切的呼唤，慢慢地成形。火焰的尖端不再舞动，变得圆滑，幻化成一颗无毛的脑袋，然后继续往上延伸、膨胀。火焰被蜡融妖的形体给吞没了，一团半融的热蜡构成了拉长的双眼和不停滴蜡的血盆大口。
　　“是我，神后侍女。”维莉娅大声地回答，“我是维莉娅，蜘蛛神后的忠实仆人。”
　　“告诉我你为什么胆敢打扰我，”不断变幻体形和色彩的腊融妖用让人头晕目眩的声音回应着卓尔祭司的问题。
　　“雅萨蕾斯，一共有十四位精灵男性，九位精灵女性，还有六个小孩，被完全消灭。”她默默地祈祷着，“我们赢得了罗丝女神的荣耀。”
　　“荣耀？”腊融妖用仿佛不属于这个次元的尖锐笑声回应着维莉娅的祈祷，“确实，你们的战绩让蜘蛛女神欣慰。”
　　“但是，有一个战士背叛了您，我希望能够向他，不，不仅仅是向他，同时向他们的家族复仇！”当提到复仇这两个字的时候，维莉娅刚刚的理智仿佛被腰间那个尚未完全愈合的伤口的阵痛所撕裂，“这个战士属于第十二家族，巴杜尔家族的次子。”
　　蜘蛛神后的贴身持女沉默着，翻白的双眼不断颤动，仿佛在跟遥远的次元沟通。
   “你必须放弃这样的复仇行动。”在紧张的几分钟过后，腊融妖开口道。此时这个生物的声音听起来十分冷静、优雅，和她变形的外表毫不相符。
　　“我将荣幸地为蜘蛛神后服务！”维莉娅翻身扑倒在地上，她听出了在腊融妖诡异的体态背后那种优雅声音的真正主人，实在没有想到罗丝女神会亲自回应了她的呼唤。
　　“放弃你复仇的想法！”腊融妖再一次开口说话，这次并非是刚刚那样冷静的声调，而是恢复成尖锐刺耳的声线。
　　仿佛再一次回到了雅萨蕾斯的井边，那个裹在深蓝色长袍中的身影轻蔑地望着她。腰间伤口再一次剧痛起来。
　　“不，为什么……”维莉娅直起了身子，复仇的渴望充斥着她的灵魂，但是混乱女神却再一次抛弃了她的信徒。
　　“你竟敢质疑蜘蛛神后的话！”神后侍女瞪大了双眼发出刺耳的吼叫，从异界传来的声音带来强而有力的压迫感，毫不留情地刺进黑暗精灵的耳朵。火焰又再度冒出刺眼的光芒，蜡融妖跟着消失了，让那珍贵的碗 裂成无数的碎片。
　　 孤单的卓尔祭司无力地跪在那里，品位着刚刚的每一句话。
　　…………
　　大厅中流淌的欢快曲调渐渐停了下来，而一直在舞池中欢快踩着舞步的男女们开始三三两两地分开，走到了大厅周边用于休息的桌椅旁。而那些精心摆放的长桌上放着冰风谷特产的冻果酒和黑麦啤酒，还有很多由深水城的商队运来的南方精制蛋糕和点心。在这个庆祝灾后重生的时刻，本来就很大方的布林·山德市议会似乎更好地发挥了一下他们慷慨的作风。
　　“为什么修特他们还没有下来呢？”丹恩好不容易逃离了那些爱听故事的冰风谷少女们的包围，躲到了最靠边的一个桌子旁。灰矮人嘟嘟躲在更靠里的一个位置上，一手端着大杯的黑麦啤酒，一手在纸上涂涂画画，还冲他点了点头；而星月女神苏伦的牧师卡姆正静静地坐在这里，啜着有着淡淡酸味的冻果酒。
　　“也许还没有换好衣服？”卡姆猜测地说，他确实很难想象穿上长袍礼服的修特会是什么模样。
　　“麦卡呢？”丹恩忽然想起了那个安静的魔法师，不过，就这么多天的友谊而言，他很能理解麦卡的心情，他所爱的女孩蒂蕾雅仍然没有踪影。
　　“也许他正在外面想散散心吧。”草原精灵这样想着，望着屋外挂着冷月的天。
　　…………
　　身后响起了轻轻的敲门声，修特略一踌躇，很快把淡绿色的独角兽吊饰收到了衣怀中。门静静地打开了，白衣的少女走了进来。
　　“楼下开始热闹起来。”雪希轻声地说，淡蓝色的眸子仿佛有些调皮地看着他。
　　“我知道……”修特苦笑了一下，他还没有脱掉身上沾着泥土的铠甲，甚至连冰焰之剑也依然挂在腰上。抬头间，扫过的眼光注意到了龙族少女晕红的唇。
　　仿佛还能回味到不久以前在魔晶塔中，女孩温润的唇接触时的感觉。软软的，香甜的，飘过一缕兰草般的香。“娜塔纱呢？”修特微红着脸， 努力驱出这些幻想，忙问道。
　　除了几位冒险者的同伴以外，没有别人知道雪希龙族的身份，安排睡房的时候，两个少女理所当然地安排到了一个房间里。相对于比较迟钝一点人类或者矮人们来说，身为高等精灵族的娜塔纱似乎更容易和雪希成为了好朋友。
　　只是，有一些女生自己心底的小秘密还是会被藏在心底。
　　“啪”的一声，又一条大花的连衣裙被扔到了房间的另一头，五颜六色的裙摆上镶嵌着各种闪闪的宝石，甚至连腰带也是用某种闪亮的金属制成，走起路来一定会发出让人目瞪口呆的摩擦声。
　　“我不想穿一件堆满大大小小宝石的围裙！”娜塔纱用求助的眼光望向刚刚推门进来的两位最好的同伴，“而且这里衣服的尺寸都不适合我。”想来，冰风谷的女孩们由于长期生活在如此艰辛的环境中，骨架一定比本来就纤巧的精灵要庞大得多。
　　修特有些目瞪口呆地看着房间里的一切。这里比他所住的房间还要大，更惊人的是房间的一边打造了一座深不可测的衣柜，想来，这个精灵女孩扔得满房间的高档衣服都是从那里找出来的。
　　“你的衣服为什么还是没有换？”忽然像是发现了某种新问题一般，刚刚还苦恼的精灵瞪大了眼睛打量着修特身上依然破旧的铠甲。
　　“我……想，我还是不换好了。”修特抓了抓头，苦笑着回答，“我也不会跳舞。”
　　“跳舞，我可以教你……”雪希微笑地回答，然后顽皮地冲娜塔纱眨了下眼睛，“但是，必须穿好看的衣服。”
　　没有来得及抗议什么，修特就被推出了女孩们的房间，在洋溢的甜甜微笑之后，两个女孩紧紧关上了房门。泪泉村来的男孩只好再一次回到了自己的房间。
　　…………
　　认真地梳洗之后，沾满泥土的铠甲终于脱了下来，冰焰之剑也从腰间解下放到了桌上。回头时，可以看见床头放着一套叠得整整齐齐的礼服。
　　布林·山德的发言人凯西欧斯不会对这位拯救冰风谷的勇士表现出丝毫的吝啬。这套礼服是从深水城运来的衣物里面质地最好的一套，包括一件白色亚麻布做成的衬衫和象征着冰风谷岩石颜色的另一件深灰色外套。
　　修特有些笨拙地穿上了这些原来只有城里贵族们才会穿的礼服。这件看起来很漂亮的外套竟然没有袖子，胸前也只有三个扣子便于穿着，衣服尾端则是长到了膝盖附近 ，腰上绑了条青色的带子。要是穿上这件衣服和怪兽们战斗，也许不到三个回合，那些不结实的扣子就会蹦得到处都是吧。
　　修特站了起来，衣服竟是出奇的合体。当他走到房间另一头，当看到镜子中自己的样子时，这个帅气的年轻人不由得有些惊讶地摸了模自己的脸。
　　如果还能再一次选择的话，也许他能成为另一名让女孩子们疯狂的吟游诗人也不一定。
　　身后响起了轻轻的敲门声，修特忙回头，有些不好意思地再次抓了抓鼻子。
　　不知道女孩子们会不会笑话自己呢，这个大男孩想。
　　…………
PS：本来想把修特和女孩子们在舞会上的情节放到这里，不过想到那是一个比较重要的描写，还是放在下一章吧。写这里的时候，脑海里总是情不自禁地想起罗德斯岛上在沙漠王国那一次的舞会上，蒂都穿上淡绿色的长裙出现在大家面前时的情景。虽然舞会与正常情节关系不大，但是还是加上了，也算是在自己的小说里面圆另一场梦吧^_^。